El legendario nombre Pelaio debe su nombre al griego "pelagos" que significa "mar". Gramaticalmente es curiosa la desaparición de la "g" intervocálica. Este antropónimo es usado raramente en las inscripciones romanas -con la forma Pelagius y Pelagia-. Se encuentra alguna en el siglo VI, cuando viven los Papas que ostentan este nombre. En el siglo VIII, se convertirá en estandarte del cristianismo al llevarlo el hombre que reorganizó la comunidad cristiana en el norte peninsular. Adquirirá máxima importancia religiosa en el siglo X al morir un mártir de nombre Pelagio a manos de los musulmanes (MartÃn 1993, 18).
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